越後湯沢駅といえば、お酒ミュージアム「ぽんしゅ館」が非常に有名です。ワンコインで越後の地酒をぐいぐいと試飲できます。駅ナカということもあり、皆さん交通手段が公共機関利用の方々ばかりなので、心置きなくお酒を楽しんでおられました。外国人もよく見かけます。
「ぽんしゅ」というのは、日本酒のことです。愛と親しみを込めて、日本酒のことをぽんしゅと呼んでいるわけです。新潟県内の酒蔵がぎゅっと集まった素敵すぎるスポットですので、日本酒好き・酒蔵好きの皆様においては、ぜひともおいでください。
日本酒の飲み比べだけではなく、美味しいソフトクリームやおにぎり、お土産も豊富に取り揃えられている空間です。お子様も楽しめますよ。
越後のお酒ミュージアム！ぽんしゅ館で越後を味わう
越後・魚沼で取れた食材を利用したお土産がずらりと並んでいます。お菓子系から、漬物、お米、酒器、化粧品や入浴剤などなど何でもそろいます。もちろん地酒販売コーナーはかなり充実しています。順番に楽しんでいきましょう。
ぽんしゅ館入口には、写真撮影スポットがあります。インスタ映えする…かどうかは被写体がアレなんでわかりませんが、酔っぱらったオトナのオブジェも中々見ることがありませんので、記念撮影しておきましょう。
酒風呂温泉「湯の沢」でお肌すべすべに
ぽんしゅ館の一番奥に、酒風呂があります。お酒を飲んでからの入浴は危ないので、飲む前に入りました。電車の待ち時間に気軽に入れます。越後湯沢駅には、待ち時間を持て余している新幹線乗車客が多いので、人気です。
（上） 湯の沢のロッカー。旅行客に利用されることが想定されているので、ロッカーはしっかり大きいものがあります（無料、硬貨は戻ってくるシステム）。
入浴料800円を支払うとバスタオルとフェイスタオルがついてきます（要返却）。別途、タオル代を取られないのは嬉しいです。
お酒のほのかな香りがリラクゼーション効果をもたらし、お酒の成分が血行を促進し、毛穴の汚れをとり、アミノ酸効果でお肌はスベスベに。
天然温泉に日本酒を混ぜているお湯です。かといって、浴場が酒くさいみたいなことはないです。かすかに香るのかな？という程度でした。
お湯はかなり柔らかく感じました。お肌はすべすべになりますね、あと温まりやすかったです。油断するとのぼせるので要注意です。また、酒風呂専用に作った日本酒を使用しているそうで、お子様でも入浴可能です。
「糀カフェ」で糀ソフトクリームを食べよう
（上）糀ソフトクリーム。
お風呂から上がったら、「糀カフェ」でソフトクリームを食べましょう。酒風呂の出入り口すぐの休憩所を利用して、涼みながら食べられます。
「糀」を飲もう。日本特有の風土に生まれた糀は、アミラーゼ・プロアテーゼ・リパーゼの三大消化酵素を豊富に含む国菌です。
ソフトクリームだけでなく、パフェや甘酒とミルクを使った糀ラテ等のメニューも充実しています。
爆弾おにぎり「雪ん洞」南魚沼産コシヒカリ
日本酒を飲み散らかす前に、腹ごしらえをして準備を整えておきましょう。爆弾おにぎりはその名の通り、爆弾級のボリュームのあるおにぎりです。南魚沼産コシヒカリを100％使用し、地産地消にこだわっています。美味しく、そしてどこか懐かしいおにぎりです。
おにぎりの具の種類はかなり豊富です。雪ん洞には、カウンターやテーブルが設置されているので、その場で食べることも出来るし、テイクアウトで買って電車内で食べることもできます。ただし、テイクアウトで注文する場合、生系の具はNGとなってますのでご注意ください。
▲もちろん蓋は閉まりません。
おにぎりの具は梅にしました。おにぎりと味噌汁、漬物がセットでついてきます。
こちらの爆弾おにぎり、お米は軽く1合分あります。食べきれない方もいらっしゃると思います。そんなときは、店員さんに持ち帰りをお願いしましょう。
このように全体をラップで包んで、持ち帰り仕様にしてくれます。割り箸とお手拭きも新しいものをつけてくれます。
唎き酒に挑戦「越の室」で好きな越後の地酒を飲み散らかそう
受付で500円を支払い、おちょこと5枚のコインを握りしめ、いざ出陣です。地酒がずらりと並んでいるので、飲みたいものを見つけたら、おちょこをセットし、コインを入れて、ボタンを押します。すると、冷えた日本酒が注がれます。
▲ 決められない。
これだけあると、逆に迷ってしまいます。店内には店員さんのおすすめ日本酒のボードがあったり、お酒のタイプが解説されているレジュメがあったりするので、それらを参考に決めましょう。
- 白龍 /純米吟醸（15）白龍酒造
- 上善如水 /純米吟醸（65）白瀧酒造
- 越の白鳥 本仕込 /本醸造（83）新潟第一酒造
- 天神囃子 /特別純米酒（66）魚沼酒造
- ウイスキー樽で貯蔵した日本酒 /普通酒（114）福顔酒造
こちらの5種類のお酒を頂きました。選んだ基準は特にありません、目についたものを飲みました。端の方には、日本酒以外にも梅酒・ワイン・焼酎の地酒がありますので、そちらもお見逃しなく。
塩と味噌のテイスティング
ずっと日本酒飲んでると口の中が甘くなってくるので、塩や味噌を間に挟みます。塩は全国から取り寄せられていて、味だけでなく色や見た目も全く違うものが並んでいます。
生きゅうりを片手に
塩、味噌はそのまま口直しに利用しても良いのですが、店内では生きゅうりの販売もありますので、これに付けて食べるのもあり。私は事前にソフトクリームとおにぎりを入れてきてるのでいらなかったですけど、きゅうり片手に日本酒飲んでるお客さんは多かったです。
温泉珈琲でひと息「HATAGO ISEN んまや」
ぽんしゅ館を出まして、越後湯沢駅ナカに併設されている「んまや」という、湯沢のお宿が出しているお店があるんですけれども、ここでは湯沢の温泉水を使用して抽出している「温泉珈琲」を飲むことが出来ます。
チェーン店のコーヒーのような、くどい苦味がなく、濃いのに飲みやすい珈琲でした。ほどよい渋味があり、甘いスイーツと一緒に頂きたい温泉珈琲でした。
以上、越後湯沢駅のぽんしゅ館の楽しみ方のレポートでした。新幹線の待ち時間に、ぜひどうぞ。
越後のお酒ミュージアム「ぽんしゅ館」の営業情報
- 営業時間：9:00～19:00（入浴10:30～18:30）※時間は季節によって変動あり
- 定休日：年中無休
- 料金：無料（酒風呂と唎酒コーナーのみ有料）
- 場所：JR越後湯沢駅構内
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